Jakarta, Java, Indonesië

Alweer een eiland verder na 2 dagen bussen en boten door Sumatra en Java! Inmiddels kun je hier beter, sneller en goedkoper vliegen, maar we willen dat zo min mogelijk doen en natuurlijk wat zien van het landschap. Vanuit Bukittinggi hebben we nog het 550 mtr diepe Maninjau meer gezien, wat ontstaan is uit een vulkaan. Hier kon je heerlijk langs de waterkant lopen en de houten huisjes bekijken. De weg ernaartoe bestaat uit een afdaling van 44 haarspeldbochten en het uitzicht was geweldig. In de avond nog heerlijke gefrituurde Nijlbaars gegeten die in het meer gekweekt wordt.
De bus naar Lahat deed er 18 uur over waardoor we om 04:00 in de ochtend gedropt werden bij een hotel. Er waren geen kamers meer maar konden een paar uur op de bank crashen. Hierna weer met een opelet busje (Daihatsu minibusje zonder deur) de laatste 2 uur naar Pagaralam op de Pasemah highlands. Redelijk gaar zijn we ingecheckt in hotel Mirasa en hebben nog 2 uur kunnen slapen. In de middag hebben 2 jongens met brommertjes ons de omgeving laten zien met thee- en koffieplantages, Megalithic sites (prehistoric stone sculptures) en een mooie waterval. In de avond hebben we met een oud Indonesisch stel zitten eten dat Nederlands sprak en overal hadden gewoond en gewerkt, erg leuk. Gisteren zijn we aan onze laatste 22 uur bussen begonnen en vanochtend redelijk shaken, not stirred via de boot in Jakarta aangekomen. Hier is het betrekkelijk rustig voor een stad met 10 miljoen mensen, maar dat kan ook komen door de Nationale Islamitische feestdag, Idul Adha waardoor veel mensen weg zijn. Vanmiddag nog de rituele slachting van een koe gezien want dat gebeurd hier vandaag overal naast het bezoek van de moskeeen en familie. Overmorgen gaan we met de trein naar Yogyakarta om daar oa. de Borrobodur te gaan bekijken..

Bukittinggi, West-Sumatra, Indonesië

Selamat Malam, dit is goedeavond in Indonesisch. We zijn de evenaar over en zitten dus nu op het Zuidelijk halfrond. Singapore was leuk, ruim een week luxe met veel dingen te zien en te doen. Indonesie en met name Sumatra is een grote overgang, een beetje zoals naar India toegaan. Het is hier minder ontwikkeld maar wel erg leuk met traditionele huizen, eten en echte oprechte gastvrijheid en interesse. Afgelopen vrijdag hebben we Singapore met de boot via Batam verlaten. Onze bootocht was goed en heeft ons in eerste instantie naar SelatPanjang gebracht in ruim 3 uur. Na een overnachting in Hotel Lilly, pinnen (we zijn weer millionair met 1 euro= 14500 Ruppiah) en een nieuwe simkaart voor mij zijn we met de boot-bus-boot verder gereisd naar Pekanbaru. Hier is niet zoveel te zien tenzij je van oliepijpleidingen en pompstations houdt. Onderweg werd onze baggage in een aparte bus overgeladen wat wel even spannend was; gaat deze naar dezelfde bestemming als wij? Uiteindelijk is het allemaal goedgekomen. We hebben vanuit Pekanbaru een minibus genomen naar Bukittinggi, wat 6 uur verder in West- Sumtra ligt. Vlakbij zijn enkele vulkanen met bijbehorende meren te zien en die gaan we dan ook morgen bekijken. Vandaag zijn we door de locale schooljeugd gebruikt als Engelse taal oefen- en foto-objecten, wat erg leuk was. Het is goed te merken dat er hier weinig toeristen meer komen. We hebben de Rode Kruis medewerkers gezien die in Pedang, 28 km hiervandaan actief zijn om de slachtoffers van de aardbevingen te helpen. Vanuit hier is het plan om overland naar het Zuiden te trekken en dan over te steken naar Java. Op 17 december moeten we in Bali zijn want dan vliegen we naar Perth (Australie).

Singapore, Singapore

Het is een land (20x25 km), een eiland en een stad, alledrie in 1. We zijn donderdag hier aangekomen met de bus vanuit Melakka en inmiddels hebben we een paar leuke dagen achter de rug. Onze vriendin uit Maleisië, Noor, is overgekomen voor het weekend en we hebben met haar de stad verkend. Verder gisteren met een vriend uit Wageningen een lunch gehad in de Marina op Keppel Island wat erg luxe en mooi was. Singapore is echt anders dan Maleisië, rijker, meer ontwikkeld, maar gelukkig ook nog steeds een combinatie van allerlei culturen, Indiers, Chinezen, Arabieren en Singaporezen. Verder zijn er veel expats, waaronder maar liefst 3000 Nederlanders die goed met hun carriere bezig zijn. Onze voormalige professor Lettinga uit Wageningen heeft hier recentelijk een flinke prijs opgestreken omdat Singapore zichzelf als waterland op de kaart wil zetten. De haven is grotendeels ingedamd zodat ze daar in de toekomst drinkwater uit kunnen gaan winnen. Momenteel komt het grotendeels uit Maleisië.
Je kunt hier ongeloofelijk shoppen met een gehele straat vol shopping malls, maar gelukkig is er nog meer te zien. Naast de Indiase, Chinese en Arabische wijk heb je ook nog vele oude koloniale huizen die erg mooi zijn. We zitten momenteel in een homestay hostelletje in little India voor S$35 en de eerste nacht hebben we in een veel te klein kamertje gezeten. Dit weekend waren er vele bobo's op bezoek vanwege de APEC meeting waaronder Obama en weer de Chinese premier. In een van de malls hebben we Jackie Chan nog gezien on stage. Vanuit hier is het plan om met de boot naar Indonesië te vertrekken mid komende week.

Melakka, Maleisië

Alweer onze laatste bestemming in dit leuke en fascinerende land! Morgen gaan we namelijk met de bus naar Singapore. De hele week in Kuala Lumpur bij Noor was erg leuk en gezellig. We hebben haar meegenomen op een tour door haar eigen stad waar ze nog niet veel van had gezien. De Lake Gardens zijn een oase van rust midden in de drukke stad. We hebben na 8 maanden ook weer eens gekookt wat ik wel miste, ik heb Philipino Chicken Adobe en Zuid-Afrikaanse Bobotie gemaakt aangezien de NL keuken niet echt mijn favoriet is.
Nu even over Melakka wat maar 2 uur met de bus van KL ligt. Deze handelsstad neemt een belangrijke plaats in de Maleisische, Portugese, Engelse, Chinese en Nederlandse historie in. Deze natuurlijk haven was het kruispunt in de handel tussen Oost en West, met name van de kruiden en specerijen. Er is dan ook een Nederlands Stadhuis, Kerk en Kerkhof te vinden naast de vele koloniale huizen die nu dienst doen als toeristenattractie. Gisteren kwam zelfs de Chinese premier op bezoek wat een hele kermis was.
We zitten zelf in een cheap hostelletje buiten Chinatown wat wel rustig is. De nieuwe shoppingmalls shieten hier als paddestoelen uit de grond en we hebben hier nieuwe Keen schoenen kunnen scoren. Vanavond moet er een carnaval zijn dus we zijn benieuwd. Vanavond ook premiere van de film, 2012 waar we al kaartjes voor hebben.

Kuala Lumpur, Maleisië

Hello, alweer een weekje geleden, maar we hebben het dan ook zo druk in de hoodstad van Maleisie. We logeren hier bij Noor die we in Iran hebben ontmoet; ze heeft een geweldig appartement op de 35ste verdieping met uitzicht over de gehele stad. De eerste 2 nachten hebben we in Chinatown gezeten, maar dat was erg gehorig. In KL (Kuala Lumpur) is erg veel te zien, van de Petronas towers (451 mtr) tot de Batu Caves, shopping centers, Chinatown, little India etc.. We hebben hier ook de laatste film over Michael Jackson gezien, This is It. In de shopping mall onder de Petronas towers kun je gemakkelijk een hele dag doorbrengen, shops, cinema, aquarium, eten en een medical facility. De KL tower (421 mtr) staat naast de Petronas building en hier kun je vanaf de observation deck op 276 mtr alles goed bekijken. we haden gister zelfs blikseminslag in het Petronas gebouw. Petronas is de Nationale Olie Company en het is duidelijk dat ze met deze hulpbron genoeg geld verdienen. Vandaag nog de lakegardens bekijken en dan gaan we morgen door naar Melaka. Een paar dagen later zakken we verder af richting Singapore.

Cherating, Maleisië

Hi, we hebben de 2-daagse junglesafari overleefd en zijn nu aan het uitrusten aan de Oostkust. We hebben de wandeltocht volbracht met 3 Basken, 2 Engelsen en een gids en het was zwaar, maar wel erg leuk en mooi. Beide dagen vertrokken we aan de late kant waardoor we redelijk moesten doorlopen en zelfs de eerste dag in het donker hebben moeten doorlopen om onze grot te bereiken waar we hebben overnacht. Het leek niet veel, 8,5 km per dag maar als het regent en je berg op/af moet met 12 kg baggage dan doe je daar toch 6-7 uur over, onvoorstelbaar. Met name in het donker in de regen lopen was minder waarbij een aantal van ons (waaronder ik) gevallen is. De stroompjes werden snel riviertjes die we ook nog moesten oversteken en hier heeft ook niet iedereen het droog gehouden. De regen hoort er ook wel een beetje bij in een primair regenwoud. Onderweg hebben we veel uitleg gekregen over alle bomen en planten en konden dit meteen in de praktijk brengen. De vele bloedzuigers zorgden namelijk voor wat bloedende wondjes die je mooi kan stelpen met het blad van een plant. De grot waar we gekookt, gegeten en geslapen hebben was enorm en pas in de ochtend konden we alles met licht goed bekijken, erg mooi en spannend. Aan het einde van de wandeltocht hebben we nog een Batak dorpje bezocht die wel in het park mogen leven en jagen. Hierbij geleerd om een blaaspijp te gebruiken met zelfgemaakte darts, waarbij ik midden in het hart van het popje schoot! Verder nog vuur leren maken met Meranti en Rotan, ook handig.. Hier in Cherating kunnen we goed uitrusten op het strand en golfsurfen en windsurfen (als er wind komt tenminste).